joseph leung ｜ 歷史回顧：英國統治下的印度
1700年左右，印度GDP比整個歐洲GDP加起來更高， 高出歐洲三成。跟著，印度受英國殖民超過二百年。1947年印度獨立，印度的GDP只佔全球GDP的3%左右。
(1) 到底英國人做了什麼？令一個經濟繁榮的地方在二百年後變得窮困不已？
(2) Mughal 帝國若由1700年開始衰弱，當時的印度國土是這帝國的一部分。這帝國的統治者是住在北印度的人種，宗教是伊斯蘭教，血緣上應更接近西亞人如波斯(即現今伊朗)人，與土耳其人蒙古人的混血，而不是純南亞人種。當時的法律用語都是波斯語。
時至今日，印度，巴基斯坦，孟加拉等南亞國家的語言中都有不少波斯語詞彙，其中一個主因便是這些地方都曾受過Mughal 帝國統治與管理。印度著名建築旅遊景點泰姬陵，便是在當時朝代建成的。
(2) Mughal 王朝慢慢衰敗後，印度各地趁機反抗與獨立，數十年間，整個Mughal王朝慢慢崩塌。整個印度分裂成各個地方強權各據一方的內亂局面。英國人看中這個大好時機，賄賂各地大小土豪，不受賄的話，便強行軍力入侵。慢慢地，整個印度的大小地方政府受到英國把持掌控。
(3) 在英國殖民印度前，一些外地旅行家曾到印度，把當時的經驗記錄下來。當時印度經濟繁榮，大城市比歐洲城市發達富裕。它是製造業強國。
特別是紡織品，全球需求極大，在海運上形成了一條佈滿全球的物流輸送路線。生產其他產品的商人們，透過這條已建成的物流路線把自身物品出口，從而減省不少成本。因為紡織品的興旺發展，連帶其他製造業都發展起來。
除了輕工業，重工業如造船也十分出色，當時英國人的資料記錄，印度製船耐用長達二十年，英國製的只有十二年。
印度出產的金屬製品以高質聞名於世，用鐵，或其他金屬製成的家用工具，或軍士用的器具，大量出口至中東阿拉伯地方與歐洲。印度各大港口一直身在極度繁忙的狀態。
(4) 英國控制印度後，英國人做的第一件事，就是拆除所有本土工業。建立制度與法治，壟斷印度市場所有紡織品。首先，禁止所有印度紡織品出口，斬斷所有印度出口的貿易鏈。把英國變成唯一一個購買印度紡織品的買家。
英國人購買印度高質紡織品，完全不用自己的金銀或外匯儲備，而是用印度抽取的稅收去支付。
整個法制形成後，沒有對外貿易，本來蓬勃發展的本地經濟大受打擊。商人們與資本家在四處受限的情況下，收入大減，大量中產變得窮困。
(5) 即使如此，英國本地製造業商人們，依然不停要求政府做得更多，完全禁絕印度製造業的發展。原因只有一個：英國工業的競爭力比不上印度。
歷史資料顯示，英國高官會隨意走進印度人的工廠，破壞他們的生產設備。軍人走進紡織師傅的店舖，斬斷他們的手指，令他們失去工藝能力。
(6) 為了確保印度商人們不能東出再起，英國人再次立法，所有出口的印度製品都必須抽取80%的稅項。
到了這階段，由於貿易鏈已斬斷，印度工業不能出口其他國家，但由於稅收太高，唯一買主英國人也不會買。久而久之，印度製造完全沒有市場，印度慢慢變成一個只能出口價值低的原材料給買主英國。英國低價得到原材料後，製成工業品再以極高價格出口至印度。
Sir William Hicks 曾說過，「我們征服了印度，就是要把它變成一個接收英國產品的大市場。我不會虛偽地高叫，我們控制印度是為了印度人的利益。」
(7) 整個去工業化政策十分成功，1947年印度獨立時，只有少於百分一的人從事製造業。在這二百年間，本來壇長營商與製造業的大量人口，唯有另找出路。大多數人為了生存下去，唯有下鄉從事務農。
Dr. Charles Hall 曾說：「英國的歧視性關稅摧毀了印度所有製造業，印度人被扔回了泥地生活。」
(8) 大量商人下鄉務農，但土地明顯不足以應付突如其來的農民，產出的質量大降，再加上不時出現的旱災或農物失收，印度不時出現饑荒。
英國人沒有就此停止立法。面對大量農民，英國實施極高的入息稅，約收入的50%至80%成左右，而且，稅收是在農物收割前交付。英國當時的高官承認，這是有史可以來最嚴苛的稅項。歷史資料顯示，英國當時的稅收佔個人收入的百分比，比印度數個前朝的稅收百分比，高出至少三倍。
F.J. Shore出席議會時，曾得意洋洋表示：「印度人被徵稅已到了極限。我們做到印度統治者不能做的事情，比他們做得更出色。」
(9) 稍有資本，稍有能力的農民都想盡方法離開故鄉，出走他國。不能走的農民中，大多數都對重稅無能為力。
英國人指出，由於法治依據，對所有不能付稅的人不會予以同情，當時的法規是: 這些人都囚在籠子內，跟著活活燒死。英國人跟著有權充公農民的土地。自此，印度出現數以千萬計沒有土地的農民，這是印度歷史上從未出現的困境。
(10) 到了19世紀尾段，印度是英國最大的稅收來源，也是最大的英製品買家，同時間，也是擁有大量高薪厚職的英國官員的地方。當然，官員們豐厚的福利，全都源自印度農民稅收。
當時的英國總理曾說，「印度人的血液已被完全抽乾，想再抽取的話，唯有細看一些血液不流通的地方。」
(11) 在英國殖民印度這段期間，英國人從來沒有把印度當成是英國的一部分去管治。他們把印度視為一塊可隨意抽取利益的外國土地。
英治下的印度，大可與前朝比較。前朝Mughal帝國時期，他們執行很多歧視性政策，稅收不公平，有強制性宗教政策。但有一點很清楚，印度當時的資本全留在印度境內，經貿發展蓬勃，佔全球貿易出口超過四分一。
Mughal帝國沒有把印度的財富抽回帝國身在中亞的首都。他們把印度當成是自己領土的一部分。在領土內自然需要發展本地經濟。
英國人的想法便完全不一樣，印度從來不是英國的一部分，抽走印度所有財富便可，當地人生活完全不用理會。現代經濟學家估計，英國當時從印度抽走的財富，約43萬億美元。
(12) 英國掌控印度超過二百年，19世紀初，掌管當時得令的東印度公司的F. J. Shore曾說過：「印度的太平日子結束了。她曾經擁有的所有財富都被耗盡。」
二百年間，英國人用盡所有手段把印度的財富抽乾，1947年印度獨立時，印度完全去工業化，國庫空虛，沒有形成統一的國立機構。美國歷史學家Will Durant說過，「英國統治印度的二百年，是人類歷史上最嚴重的罪行。」
(13) 當一個國家的稅收不是重新運用在國內造出有效的資源分配，而是運出國家，到達英國，結果很明顯，就是整個國家完全失去發展或向上的能力。
(14) 當時印度出口大量低價值的務農產品到英國，或其他英國殖民地。歷史顯示，即使是農物失收的年份，英國人不顧印度本地發生的饑荒，照樣把所有食物運出境外。國內供不應求下，食物物價大漲，印度出現大規模饑荒。
在英治印度時期，曾出現三千萬人以上的大饑荒。
(15) 在饑荒發生時，英國人無視眼前看到的一切，完全沒有任何干預去援解印度人的慘況。不得不說，這一切的源起，主要是英國對印度市場經濟嚴重干預，扭曲印度貿易運作而造成的。
為了不讓當地的慘況出現在國外，英國政府控制媒體，讓他們禁聲，阻止傳媒報導。但當時的資料還是有一小部分遺留在歷史資料中。 有英國軍官曾說：「無數屍體被扔進古井裡。」
(16) 印度獨立後，過去數十年間，英國媒體不時會報導印度的窮困與落後，是印度政府質素低劣的証明。但無論印度如何差勁，獨立後都未曾出現英治時期所出現的過千萬人的饑荒。
